首先，从产品或服务价值上看。通常，开展特许经营业务的产品或服务是已被市场所接受或已得到验证，具有较好的市场成绩。而在传销中，传销人员购买产品的目的在于加入传销体系，其产品只具有象征意义，无法与市场价比较，产品质量更是无法保障。

其次，从投资目的上看。特许经营是一种通过特许人与被特许人建立某种契约关系销售商品或服务的方式，被特许人加入特许人的目的在于销售特定的产品或服务，从而获取利润。而在传销中，传销者加入其体系后的唯一工作就是发展下线，即俗话所说的“拉人头”，目的不在于销售产品。

第三，从社会价值上看。特许经营中的特许人无论是提供产品还是服务，都需要通过实实在在的经营获取利润，从而增加社会财富。而在传销中，传销人员不从事任何经营活动，仅仅通过所发展的下线人数获取提成，不能创造任何社会价值。

第四，从组织结构上看。特许经营的层次一般为两层，最多三层，特许人在发展分特许人时，必须在合同中作出相关的约定，否则就有可能因涉嫌传销而被查处。传销的层次是没有限制的，为的是鼓励发展会员，提高人头数，正因如此，传销才成为父子想骗、朋友相欺、层层相套的“老鼠会”。

第五，从经营主体上看。根据法律规定，特许经营的特许人必须是企业，且需要在相关商务主管部门备案。传销人员是以“人拉人”的方式发展会员，显然不可能符合上述条件。