《商业特许经营管理条例》第七条规定特许人从事特许经营活动应当拥有成熟的经营模式，并具备为被特许人持续提供经营指导、技术支持和业务培训等服务的能力。

特许人从事特许经营活动应当拥有至少2个直营店，并且经营时间超过1年。

具体来看，如何判定特许人是否拥有“成熟的经营模式，并具备为被特许人提供经营指导、技术支持和业务培训等服务的能力”，则体现在本条第二款的规定中，即：特许人应当拥有至少两家直营店铺、并且经营时间超过一年。这也是通常说的“两店一年”的规定。

不仅仅特许人应当具有“两店一年”，而且分特许人也应当具有 “两店一年”。分特许人从事的也是商业特许经营活动，因此也应该符合法规的规定。

“两店一年”要求的依据在于：首先，特许经营活动是连锁经营的一种，既然是连锁经营，则应起码存在两家店铺才可称作“连锁”；其次，特许人应当已经开发出了成熟的经营模式，那么特许人本身从事此项业务应当起码一年的时间，方可以证明其商业模式是成熟可行的、可以由被特许人进行经营的。

“两店一年”的要求最早是在《商业特许经营管理办法》中规定的。纵观各国立法，确实有类似“两店一年”规定的国家并不多；我国在立法过程与实践中也多次论证过“两店一年”要求存在的必要性和合理性。《商业特许经营管理办法》自２００５年２月１日施行以来，“两店一年”的规定不仅能够证明特许人已经具备了从事特许经营活动的最低资质，并且在实践中可以有效地减少某些不法分子打着特许经营的招牌进行欺诈的现象。考虑到相当大的一部分被特许人是个人，商业经验相对较少，实践中辨别真伪特许人的能力有限，“两店一年”的规定现阶段在我国还有着必要意义。

《商业特许经营管理条例》第三十三条规定了对于“两店一年”的要求的例外情况，也就是说，《商业特许经营管理条例》施行前已经从事特许经营活动的特许人，不适用“两店一年”的规定。此项规定的主要原因是为了保证已经发生的经济行为的稳定性，使已经开展了特许经营业务的特许人可以不必因为不满足“两店一年”的规定而不能与被特许人继续运营已经开始的特许经营业务。

在《商业特许经营管理条例》实施以前的《商业特许经营管理办法》第七条规定在中国境内具有“两店一年”。这意味着“两家直营店”只能是在中国境内，而不能位于中国境外，否则即使在境外有直营店也也不符合“两店一年”的要求。但事实上，如果外国特许人能够证明其在中国境外拥有两家店铺，也可以表明其拥有了成熟的商业模式可以许可给被特许人。要求外国特许人必须在中国境内拥有两家直营店，意味着要求他们在中国要有商业存在。而按照我国加入世贸的承诺，跨境交付的商业特许经营是不要求在中国境内设立商业存在的。基于这种情况，2007年5月1日实施《商业特许经营管理条例》取消了两家直营店必须位于中国境内的规定。这体现了政府鼓励境外优质的特许经营业务进入我国市场，希望国内的中小企业和个人能够在特许经营领域有更多的特许人可以选择。

首先，“两店一年”中的“一年”是就是从事某一产品或服务的经营活动时间超过一年以上的，且产品或服务是将来准备从事商业特许经营的产品或服务。而不是企业成立一年以上，也不是企业经营非准备从事商业特许经营所涉产品或服务一年以上。